我決心為改變昌北人民貧困面貌辦一些實事。于是,我通過深入基層蹲點做樣,組織林業(yè)隊伍,舉辦科技培訓(xùn)等,推廣育苗、造林技術(shù)。根據(jù)昌北的實際情況,第一步,利用開墾山,挖山核桃野生畝造林還山;第二步,規(guī)劃荒山,發(fā)動群眾建設(shè)用材林、經(jīng)濟(jì)林基地。為了綠化島石鎮(zhèn)聞名的大荒山——龍池山,我在大坦村蹲點三年,與農(nóng)民同吃同住同勞動,經(jīng)過努力,建設(shè)了近千畝經(jīng)濟(jì)林、用材林基地,綠化了荒山。七十年代初,在魚跳鄉(xiāng)的貧困村——外川村,抓點做樣,綠化連片的開墾山,建成了山核桃、杉木林基地1000余畝。1992年華光潭至外川村5公里公路開通時,該村干部說:這條公路開通是錢堯林作的貢獻(xiàn)(意思說從當(dāng)年發(fā)展的杉木基地林中片伐木材出售獲得的25萬元解決了開馬路資金)。該村由于科學(xué)發(fā)展林業(yè)已脫貧致富,2001年人均收入超過5000元。
山核桃是我市特產(chǎn)名果(既是干果又是油料),具有栽培易、化工時少、經(jīng)濟(jì)收入高的特點,當(dāng)?shù)剞r(nóng)民認(rèn)為山核桃是“上靠露水、下靠泥土”,大年一年收入兩年用,是深山里的“搖錢樹”。六十年代山核桃林集體所有,一哄而上地生產(chǎn),處于“樹高林密、病蟲嚴(yán)重、大小年分明、產(chǎn)量不高”的野生狀態(tài)。影響山核桃產(chǎn)量的主要因素是氣候、病蟲害、缺肥。每年的4月初霉雨影響雌雄花授粉,蟲害主要是青蟲(天社蛾)吃葉,該蟲一年四代,遭一次危害1-2年不生,遭兩次危害,造成樹木死亡。這種蟲害還有一定的周期性,10年左右大發(fā)一次。另外蚜蟲危害也嚴(yán)重影響山核桃產(chǎn)量。
山核桃粗放式管理,歷來不施肥、幾乎不除草(只在收獲季節(jié)為方便撿山核桃才在林地劈一次草),由于林地坡陡,水土流失,缺肥,造成產(chǎn)量不穩(wěn)、大小年分明。據(jù)統(tǒng)計,1979年大年全縣產(chǎn)量4590噸,而1977年小年僅590噸。為了提高山核桃產(chǎn)量,增加經(jīng)濟(jì)收入,我發(fā)動群眾開展山核桃病蟲害防治,宣傳科學(xué)知識,采取藥物(上山放煙霧劑、噴氧化樂果等)與生物防治相結(jié)合(放赤眼蜂、白僵菌、黑光燈誘蛾等)的方法,以及發(fā)動群眾上山捕捉幼蟲、挖天社蛾腎等一系列措施及時控制蟲害蔓延,減少了損失。為了改變山核桃的半野生狀態(tài),1979年,昌北區(qū)林業(yè)站成立了山核桃科研小組。在各級領(lǐng)導(dǎo)重視下,以山核桃為主的昌北四寶(山核桃、山茱萸、銀杏、無核方柿)速生豐產(chǎn)課題被列入縣科委科研項目。通過數(shù)年努力,取得一定成果,攻破嫁接難題。其中攻關(guān)過程十分艱辛,特別是山核桃嫁接,上百次試驗都遭失敗。1979年,第一棵無性繁殖(嫁接)山核桃獲得成功,嫁接后第五年(1984年)就掛滿果,比實生苗提早掛果10年。隨后,成活率也不斷提高,從3%提高到80%以上。山核桃本砧可以嫁接成活,同科(胡桃科)同屬(山核桃屬)的化香、楓楊砧也可以嫁接成活。我從八十年代初開始陸續(xù)在島石鎮(zhèn)的唐家村、舒家村建立了三種苗(野生畝、本砧嫁接苗、化香砧嫁接苗)對照試驗區(qū),試驗表明,嫁接苗比實生苗矮化,提早結(jié)果,從而為加速發(fā)展山核桃打下一個良好基礎(chǔ)。